Je bent hier: Home > Nieuws > Bitvavo verliest CEO Mark Nuvelstijn na integriteitsschandaal rond ponzifraude
maandag 07 juli 2025 - door
Steven Anthonis
In een opmerkelijke leiderschapswissel heeft Mark Nuvelstijn, CEO van het Nederlandse cryptoplatform Bitvavo, per direct zijn functie neergelegd.
De stap volgt op onthullingen die ernstige vragen oproepen over zijn integriteit, en dat is een vereiste waar een crypto exchange met een MiCA-licentie onder het nieuwe Europese regelgevend kader niet op kan toegeven.
De huidige CFO, Johan van Olffen, neemt tijdelijk de rol van CEO op zich terwijl Bitvavo op zoek gaat naar een nieuwe bestuurder om de volgende groeifase van het bedrijf te begeleiden.
De aanleiding voor het vertrek kwam na een diepgravend artikel van het Financieele Dagblad, waarin Nuvelstijn werd gelinkt aan de beruchte zelfverklaarde ‘wonderbelegger’ Max R. die inmiddels gearresteerd op verdenking van grootschalige beleggingsfraude.
Nuvelstijn, die miljoenen verdiende aan het succes van Bitvavo tijdens de cryptorally in 2020 en 2021, zocht naar manieren om zijn persoonlijke vermogen verder te laten renderen. Via via kwam hij in contact met Max R., die op dat moment al meerdere rijke Nederlanders had overtuigd om miljoenen aan hem toe te vertrouwen.
In werkelijkheid draaide Max R. een klassieke ponzifraude: vroege investeerders werden uitbetaald met geld van nieuwe slachtoffers, terwijl de rest van het kapitaal werd besteed aan luxe-uitgaven en het creëren van een indrukwekkend imago om nog meer mensen te misleiden.
Hoewel Nuvelstijn uiteindelijk zelf ook slachtoffer werd, is de wijze waarop hij met Max R. samenwerkte op z’n minst twijfelachtig, zeker gezien zijn functie bij een gereguleerd crypto platform.
Nuvelstijn stortte in totaal bijna €13 miljoen naar Max R. De eerste betalingen verliepen via zijn bank ING, tot deze de transacties als verdacht markeerde. Nuvelstijn probeerde hij via allerlei omwegen het geld alsnog bij Max R. te krijgen, bijvoorbeeld door bedragen te splitsen of via derden over te maken.
In 2021 beweerde Max R. over voorkennis te beschikken rond een beursgenoteerd Nederlands bedrijf dat op het punt zou staan om overgenomen te worden. Hij stelde voor om miljoenen in call-opties te investeren. Hoewel Nuvelstijn wist dat dit handel met voorkennis zou zijn, en dus strafbaar, stemde hij toch in.
Toen de banken de transacties begonnen te blokkeren, zochten de twee een andere route. Max R. zou een pand kopen in Amsterdam ter waarde van €7,5 miljoen, waarbij Nuvelstijn het geld als een lening zou verstrekken via een notariële tussenrekening. Op die manier konden ze de traditionele bankcontroles omzeilen. Dat deed vragen rijzen over de integriteit van Nuvelstijn als topman van Bitvavo.
De samenwerking tussen de twee bleef voortduren tot eind 2022, toen de cryptomarkt volledig instortte. Bitvavo kwam zwaar onder druk te staan nadat het €280 miljoen aan klantentegoeden had ondergebracht bij Genesis en Digital Currency Group, die in de problemen kwamen. De aandeelhouders van Bitvavo, waaronder Nuvelstijn, moesten eerder ontvangen dividenden terugbetalen om het ontstane gat te vullen.
Nuvelstijn probeerde toen €16,5 miljoen terug te krijgen van Max R., zijn volledige inleg en het behaalde rendement. Max R. stelde voor om het bedrag op zijn eigen klantenrekening bij Bitvavo te storten, waarna Nuvelstijn intern zou regelen dat het geld naar de juiste bestemming ging. Maar het geld kwam nooit. In het voorjaar van 2023 werd Max R. gearresteerd op verdenking van grootschalige beleggingsfraude.
Na het artikel in het FD startte Bitvavo een intern onderzoek naar het gedrag van de CEO. Hoewel Nuvelstijn aanvankelijk tijdelijk terugtrad, werd al snel duidelijk dat zijn positie onhoudbaar was geworden. Hij moet nu definitief vertrekken en mag nooit meer een bestuursrol vervullen binnen het bedrijf.
Onder MiCA zijn integriteit en betrouwbaarheid van de directie essentiële voorwaarden. Bestuurders van gereguleerde crypto-ondernemingen moeten aantoonbaar geschikt en betrouwbaar zijn, anders mag De Autoriteit Financiële Markten (AFM) ingrijpen.
Dit incident werpt opnieuw een schaduw over de cryptosector, die nog altijd kampt met een reputatieprobleem door fraude en onprofessioneel bestuur. Het benadrukt de noodzaak van heldere regelgeving, professioneel management en transparantie, zeker nu crypto steeds verder richting mainstream beweegt.
Bitvavo, dat bijna twee miljoen klanten bedient en zich positioneert als de Europese marktleider, zal zich nu moeten herpakken. Het bedrijf laat weten op zoek te gaan naar een CEO die de volgende fase van internationale expansie kan begeleiden. Daarbij blijft het zijn ambitie herhalen om de toonaangevende speler in Europa te worden binnen de crypto-industrie.
Disclaimer: beleggen is altijd risicovol. Bescherm steeds jouw vermogen door risico's te spreiden.
Download hier meteen het meer dan 150 pagina's tellende e-book "Bitcoin & crypto uitgelegd".
